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子宮頸癌は、乳癌に次いで女性に最も多い癌です。女性の生殖系に発生する癌全体の70%は子宮頸癌と予想されます。このタイプの癌を発見するには、子宮頸部のスクリーニング検査を毎年（異常がある場合はそれ以上）受けることが大切です。
性交渉のある人も、そうでない人も、かかりつけの医師や産婦人科医、専門の医療機関で、子宮頸部のスメア試験をはじめとする定期検診を受けてください。 |
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PAPスメアは、子宮頸部の前癌状態と癌の状態を調べるための、比較的痛みの少ない単純な検査法です。前癌状態のスクリーニング検査としては最良の方法といえます。その名称は、発明者であるジョージ・パパニコロー博士(Dr. George Papanicolaou)の名前にちなんでいます。
PAPスメアは、通常の婦人科検診に組み込まれています。癌になる前の異常な子宮頸部の細胞を発見する上で、とても効果的な方法です。PAPスメアが普及したおかげで、子宮頸癌による死亡者の数は70%も減少しています。 |
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医師が腟鏡（スペキュラム）と呼ばれる器具を使って腟壁を広げ、子宮頸部を観察できるようにします。このとき、痛みを感じたら、すぐに医師に伝えましょう（これは腟鏡が特に敏感な部分に当たっているためと思われます）。
綿棒と木製のへら、頸管ブラシを使って、子宮頸部入口付近の細胞を採取します。採取した細胞をスライドガラスに塗りつけます。スメア（塗沫標本）を採取したら、医師が片手をお腹の上に置き、2本の指を腟に挿入します。指で子宮をやさしく上に押すことで、医師は異常を調べることができます。
婦人科医にかかった経験やセックスの経験によって異なりますが、この検診方法を容易に受け入れられない人もいます。
これが理由で検診を受けたがらない人もいます。このような場合、自分がもっと安心できる別の婦人科医に相談し、その医師に検診してもらう方がいいかも知れません。
その後、年齢や産婦人科の診察記録などの個人データと一緒に、PAPスメアが専門の検査機関に送付されます。スライドの顕微鏡検査により、細胞の異常がチェックされます。 |
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採取した標本が検査に適していない場合は、再度検診を受けることもありますが、通常、スメアの結果はまず「正常」または「その他」のどちらかに分類されます。
「その他」に分類された場合、標本の再検査がおこなわれます。再検査の結果は、「感染症」、「炎症」または病期やタイプがさまざまに異なる「癌」に分類されます。スメアの評価担当者により、発見された異常な細胞の種類に関する詳細な資料が作成されます。
たとえば、前癌細胞または癌細胞が発見された場合、標本に含まれる癌の種類に応じて分類がおこなわれます。 |
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■子宮頸癌のリスクがある人
・ これまでに複数のパートナーとセックスした経験がある
・ パートナーがあなた以外の人とセックスした経験がある
・ 年齢18歳未満でセックスの経験がある
・ 腟感染症の病歴がある
・ 尖圭コンジローマの病歴がある
・ 年齢20歳未満で出産の経験がある
・ 妊娠した回数が多い
・ 喫煙者
上記いずれかの項目に該当しても、絶対に子宮頸癌を発病するというわけではありません。しかし、発病のリスクが若干上昇するため、定期検診を受けることをおすすめします。
あなたの都合にあわせて検診日を選ぶことができます。月経の記録をつけている人は（すべての女性がそうすべきですが）、明確な結果が得られるように、月経周期の12日目から16日目の間に検診を予約してください。 |
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