最後の月経を閉経といいます。閉経に近づく時期を更年期と呼び、だいたい45歳から55歳にかけて少しずつ変化がおとずれます。

更年期が近づくと、卵巣から放出される卵子が少なくなり、体内でつくられるプロゲステロンとエストロゲンの量が減少しはじめます。このため、閉経前の約10年間は月経周期が不規則になります。