■おりもの
おりものがあれば、もうすぐ月経がはじまることを示す徴候です。それから6か月から12か月以内に月経がはじまるでしょう。中には、月経をむかえるまでに2年以上かかる人もいます。

おりものは女性にとって自然な現象です。身体に元から備わる体内浄化機能に必要なものです。おりものは子宮頸部と腟から分泌物や粘液が排出されたもので、白または淡い黄色をしています。
おりものが1か月つづく人もいれば、数日間だけの人もいます。おりものはあなたが性的に成熟していることを示す正常な現象で、決して病気ではありません。

おりものの量や期間は人によってちがいます。1日に小さじ1杯程度のおりものがほぼ毎日つづく人もいれば、月経がはじまる前の1週間だけおりものがある人もいます。

経血は血液のように見えますが、実際は血液と組織、水分が混ざったものです。たいていは鮮やかな赤色をしていますが、一晩中寝たままの状態がつづいた後などは、血液が濃い赤色に変色します。これは、あなたが起きあがって経血が体外に出るまでに時間が経っているからです。同じ理由で、経血が茶色や赤茶色、赤さび色になることもありますが、どれも異常ではありません。

経血は、切り傷やケガをしたときの血液のように流れたりしません。数日かけて、少しずつ流れ出します。ポタポタとしたたり落ちる感じがした後で、数時間は何も起きないと思っていると、また少しずつ流れ出したりします。月経用ナプキンやタンポンをしていれば、経血が流れ出る様子に気づくこともないでしょう。

経血の量は多くても全部でカップ1杯半程度に過ぎません。ですから、月経中に多量の出血があるのではないかと心配する必要はありません。出血はだいたい3日間から7日間続きます。

経血に小さな血のかたまりが混じることもありますが、異常ではありません。

学校やプールにいるとき、または外出中に月経がはじまるのではないか、と心配する人もたくさんいるでしょう。
まだ月経がはじまっていない人も、外出するときはパンティーライナーやタンポンをポケットやバッグに用意しておきましょう。月経がはじまったことに気づいた後でも、血液のしみは簡単に洗い流せます。

■月経は毎月同じ時期に来る？

最初から月経が規則的に来ることはありません。月経がはじまると、まったく新しい生殖機能が働きだします。とても複雑な機能なので、最初のうちはスケジュール通りに機能するとは限りません。初経をむかえてから2年くらいは月経周期が不規則になりやすいのはこのためです。